한국타이어는 자사의 대표적 승용차용 제품인 H725가 Consumer Report 05년11월호에 미국 내 소비자 연맹에서 자체 실시한 제품의 성능, 안전도, 가격 등의 비교 테스트에서 피렐리, 요코하마, 브릿지스톤, 콘티넨탈 등 세계 유수의 메이저 메이커를 제치고 최우수 제품 빅3에 선정돼 보도됐다고 밝혔다
이번에 선정된 최우수 제품군은 한국타이어의 H725을 비롯해 Goodyear의 Assurance Triple Tred, 미쉐린의 X Radial등 3개 제품이다. 테스트는 미쉐린, 브릿지스톤, 굳이어, 피렐리 등의 북미 시장에서 팔리는 대표적 승용차용 타이어 총 18개 제품의 동일 규격(P205/65R 15)에 대해 비교 실시했다.
타이어 테스트는 제동성능, 조종안정성, 수막현상, 연비, 소음 및 주행성능, 눈길 성능 등 10가지 분야에서 진행됐으며 한국타이어의 H725는 주행성능에서 최고 등급인 Excellent, 마른 노면과 젖은 노면에서의 제동성능, 수막현상 제어성능, 조종안정성, 연비 및 눈길 성능, 소음 등에서 Very Good 평가를 받았다
최우수 제품에 선정된 H725는 고속주행성능과 연비성능을 강화한 승용차전용으로 한국타이어 연구진이 2년에 걸쳐 50억원을 투자해 만든 전략 제품이다.
H725 제품은 2005년부터 세계 최고의 자동차 메이커인 GM의 차세대 승용차인 새턴 이온에 연간 2천만달러 규모로 OE공급하고 있는 북미시장용 대표적 승용차용 타이어다
한편 한국타이어의 다른 승용차용 타이어 제품인 H707은 전체 18개 제품 중 10위를 기록했다. 이 제품은 마른 노면에서의 제동성능과 연비 성능면에서 최고 점수인 ‘Excellent’를 기록했다.
이번 테스트에서 Top 10안에 2가지 이상 제품이 들어간 타이어사는 한국타이어와 미쉐린 뿐이다.
이번 테스트를 발표한 Consumer Report지는 1936년에 창간된 540만의 발행 부수를 자랑하는 미국내 최고 권위지로 미국, 북미 및 유럽의 일반 소비자로 하여금 상표 및 인지도에 의존하지 않는 제품의 신뢰도 및 성능에 대해 진정한 구매 가이드를 제시하고 있다.
이 테스트는 본격적인 타이어 교체시기에 맞추어 소비자들에게 구매할 만한 타이어를 추천할 목적으로 실시한 것으로, 테스트 결과는 자동차 관련 Magazine은 물론 TV에도 방영되는 등 제품 이미지에 큰 영향을 미친다.
더욱이 소비자는 물론 자동차 메이커들도 이 테스트 결과를 타이어 구매에 중요한 기준으로 삼고 있어, Consumer Report는 교체 시장 뿐만 아니라 자동차 메이커들에 대한 타이어 납품에도 큰 영향력을 미치는 중요한 잡지이다.
특히 이번 잡지 테스트에는 세계적 타이어 브랜드들이 모두 참가한 가운데 실시된 것이어서 해외시장에서의 한국타이어 이미지 향상에 큰 도움이 될 것이고, 교체시장과 자동차 메이커 납품에도 큰 파급 효과를 주어 한국타이어의 해외시장 판매가 크게 증대되리라 예상된다.
한국타이어 관계자는 이와 관련 “한국타이어의 대표적 승용차용 제품이 우수한 평가를 받은 것은 제품의 신뢰도 및 성능에 대해 전세계 일반 소비자로부터 인정을 받았음을 증명한다” 라고 말했다
* Consumer Report지 : 1936년 창간된 권위지로, 미국내 “소비자연맹”에서 자체실시로 제품의 성능, 안전도 및 가격 등으로 비교 조사 하여, 일반 소비자로 하여금 상표 및 인지도 등에 의존하지 않는 (=by being fooled by the name game) 진정한 구매 가이드를 제시하고 있음.
전혀 광고를 싣지 않으며 광범위하며 객관적인 소비 실험을 통해 품질을 비교 분석, 평가하여 미국 소비자들의 구매 바이블로 통한다. Value & Safety를 가장 중시 하며 현재 540만 이상의 발행부수를 자랑하고 있음. (=참고:Time지 406만, Newsweek 319만, PC Magazine 125만 등임.
또한 www.consumerreports.org 의 공공기관 홈페이지 운영으로 On-line 독자수는 천만명 이상.
* TEST 제품 : P205/65R15 Speed Symbol S or T
Test항목: Dry/Wet braking, Handling, Hydroplaning, Rolling resistance, Snow traction,Ice braking, Ride, Noise, Tread life