BMW 118d는 BMW에서 가장 작은 4,329×1,765×1,421mm의 크기를 지니고 있다. 숫자에서 보듯 흔해진 3, 5시리즈가 아닌 유니크한 1시리즈다.
실내 공간이 더 넉넉하면 더할나위 없이 좋겠지만 1시리즈임을 감안할 수밖에 없다. 그럼에두 불구하고 작고 완벽에 가장 가까운 컴팩트 세단을 꿈꿔왔다면 바로 이 차가 아닐까 싶다.
긴 오버행에 해치백 스타일을 더한 외관은 매력적인 본드카의 축소형 비율을 가졌다. 요즘은 너무 흔해진, 단순한 해치백 스타일이라 부르기엔 어떤 각도에서 봐도 앙증맞고 알차다.
●뉴 118d, 더 안정적인 달리기 능력 갖춰
본격 달리기 실력에선 압도적이다. 원하는 드라이빙 라인으로 쭉쭉 달려준다. 저속부터 강한 토크가 느껴지고 고속에선 작지만 묵직함을 잃지 않은채 에너지를 뿜는다.
무엇보다 제동력과 그 성향이 압권이다. 달리기 위한 차가 아니라 멈추기 위한 차라고 표현하고 싶을 정도다. 잔진동 또는 흔들림 없이 착 가라앉으면서 안정적인 제동을 가능케 한다.
이는 BMW 브랜드의 고유 성격이기도 하지만 118d에선 그 안정감이 더 크게 다가온다. 아마도 컴팩트한 차체라는 선입견이 주는 다소의 불안감이 사전에 깔려있었기 때문인 것 같다. 실제 경험해보면 3, 5시리즈의 안정적 제동에 뒤질 것 하나 없는 명품 브레이킹 능력을 발휘한다.
차체의 단단함도 진일보했다. 가속과 감속에서 느낄 수 있는 감탄사는 바로 차체의 단단함과 그 완벽한 구조에서 나오는 것일 터. 소위 차 뼈대와 엔진, 그리고 서스펜션이 예술의 삼위일체를 이뤘다고 표현하고 싶다.
●제원표상의 수치만으로는 설명할 수 없는 만족도
그렇다면 '150'과 '32'라는 힘을 가장 효율적이고 멋지게 사용하는 모델은 무엇인가. 이런 질문에 아마도 118d가 아닐까 싶다. 쭉쭉 치고 나가는 디젤 승용의 맛을 아는 오너들이 늘면서 이제 관심사는 그 양적인 만족 보다 질적인 만족에 모아지고 있다.
그냥 치고 나가는 힘 보다, 보다 안정감 있고 부드럽게 치고 나가는 맛. 그것이 118d에게 후한 점수를 주고 싶은 이유다. 다시 말해 기계적인 힘이 감성적으로 잘 포장돼 한층 세련된 토크를 즐기게 한다. 후륜으로 밀어주는 2.0디젤의 힘을 8단 변속기로 전달하는 아름다운 '하모니'다.
연비는 8단 스텝트로닉 변속기와 어울려 복합 17.4km/l (고속: 19.9 km/l / 도심: 15.7 km/l)다. 레이싱 비슷하게 몰아봐도 15km/l 아래로는 내려가지 않는 놀라운 경제성이다.
뉴 118d 스포츠 라인의 가격은 3890만원, 17인치 경합금 휠이 포함된 뉴 118d 스포츠 런치 패키지는 3950만원이다.
다만 컴팩트 카가 4천만원에 가까운 건 솔직히 부담스럽다. 옵션 하나 하나를 따져보면서 위로해 보지만 섭섭한 마음을 쉽게 지울 순 없다.
/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=지피코리아
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