현대모비스가 자율주행차 기술 개발에 본격 나선다.

현대모비스는 이달 중순부터 미국 미시건주에서 자율주행차 엠빌리(M.BILLY) 실차 평가를 진행한다고 19일 밝혔다.

기아차 K5 기반에 자율주행 시스템을 탑재한 엠빌리는 이번 평가에서 부분 자율주행 단계인 레벨3와 운전자 개입이 필요하지 않은 레벨4 단계의 자율주행시스템 개발을 목표로 한다.

실차 평가는 일반 도로와 거의 유사한 주행시험장에서 사전 기능 점검과 안전성 평가를 일차적으로 진행한 뒤 실도로 주행에 나서는 방식으로 진행된다.

현대모비스는 지난 2016년 미국 미시건주 정부로부터 자율주행 개발용 차량 운행 허가 면허(M-plate)를 취득한 바 있다.

엠빌리는 미국(1대) 외에 국내(1대)와 독일(1대)에서도 테스트가 동시에 진행되며 국내는 다음달, 독일은 오는 6월 자율주행 면허를 취득할 예정이다.

황재호 현대모비스 DAS설계실장은 "현재는 총 3대의 차량을 운영하고 있지만 올해 안에 10대 이상으로 확대할 것이며 오는 2022년에는 독자 센서를 갖춘 자율주행시스템 3단계 양산을 목표로 한다"고 말했다.

글로벌 테스트 차량에는 자율주행차에서 사람의 ‘눈’ 역할을 하는 핵심 기술인 현대모비스의 독자 센서 8개 종류 25개 탑재된다.

한편 현대모비스는 미래차 핵심 기술 개발에 역량을 집중하기 위해 올해부터 오는 2021년까지 연구개발투자비 규모를 부품 매출의 10%까지 끌어올린다는 계획도 밝혔다.

투자비의 50% 가량은 자율주행 센서를 포함한 정보통신(ICT) 분야에 집중하고 현재 600명 수준인 자율주행 관련 분야 연구 인력은 2021년까지 매해 15% 이상 증원할 계획이다.

/지피코리아 김미영 기자 may424@gpkorea.com, 사진=현대모비스