가을의 한복판으로 접어들면서 날씨에 어울리는 따뜻한 커피의 수요가 늘고 있다. 최근에는 커피 소비에 있어서도 고급화가 트렌드로 부상하여, 원두의 맛과 향을 풍부하게 느낄 수 있는 스페셜티 커피를 즐기기 위해 전문 매장을 찾는 고객들이 많다. 스페셜티 전문 매장에서는 자신의 취향에 맞는 원두를 고를 수 있는 서비스까지 선보이며 다양한 고객들의 선택권 확대에 나섰다. 차별화된 서비스와 인테리어까지 갖춘 이들 전문 매장은 커피 성수기를 맞아 많은 고객들로 붐비고 있다.
◆카페 드롭탑, 전국 매장에서 스페셜티 ‘925 블렌드’ 만날 수 있다
스페셜티 커피전문점 카페 드롭탑은 직영점인 강남남아이파크점을 비롯해 최근 새로운 인테리어로 명소가 되고 있는 강릉안목해변점, 보성율포점 등 전국 매장에 ’925 블렌드’ 2종을 도입했다. ‘925 블렌드’ 2종은 부드러운 밸런스의 ‘925 블랙’과 화려한 산미가 돋보이는 ‘925 레드’로 구성됐다. ‘925 블렌드’ 2종은 전체 에스프레소 메뉴에 동일한 가격으로 도입되었으며, 매장 방문 고객은 2종의 블렌드 중 자신의 취향에 맞는 원두를 선택하여 주문할 수 있다. 드롭탑은 최근 신규 매장에 화이트톤과 골드의 유러피안 스타일 인테리어를 도입해 스페셜티 커피와 어울리는 세련된 분위기를 더했다.
‘925 블렌드’ 런칭에 앞서 품질 검증을 위해 커핑을 진행한 아시아 최초 큐그레이더 길성용씨는 “국내 상위 브랜드 커피브랜드 및 세계 3대 커피 브랜드 중 1곳과 비교했을 때 가장 우수한 품질의 커피”라며, “개선할 점이 없다”고 극찬하였다.
드롭탑 관계자는 “스페셜티 925 블렌드의 맛과 향을 즐기기 위해 매장을 찾아주시는 고객들이 많다”며 “최근에는 925 블렌드 런칭 프로모션과 각종 이벤트를 통해 스페셜티 커피에 관심을 갖고 방문하시는 분들이 늘고 있다”고 말했다.
◆블루보틀, 성수점부터 강남점까지 인증샷 명소로 등극
지난 5월 국내에 상륙한 블루보틀은 성수점에 이어 삼청점과 강남점을 연이어 오픈했다. 블루보틀은 엄선된 블렌드와 싱글 오리진 드립 커피, 에스프레소 음료 등 커피 메뉴를 제공하며, 고객이 커피에만 집중할 수 있도록 국내 일반 커피 매장에 마련되는 콘센트와 와이파이 등을 제공하지 않는다. 자연광과 회색 콘크리트 등 미니멀리즘으로 대표되는 공간 콘셉트도 블루보틀의 특징 중 하나다. 블루보틀이 SNS에서 인기를 끌면서 성수점 개장일은 새벽부터 고객이 줄을 서는 장면을 연출하기도 했다. 현재는 오픈 당시 수준까지는 아니지만, 각 매장은 명소로 인기를 얻으면서 많은 고객이 찾고 있다.
◆스타벅스 리저브 바, 전국 50여 곳에서 프리미엄 서비스 제공
스타벅스커피 코리아는 전국 50여 곳에 스페셜티 특화 매장인 스타벅스 리저브 바를 운영하고 있다. 스타벅스 리저브 바 매장은 스페셜티 커피를 내려주는 전용 바를 갖춘 매장으로, 숙련된 바리스타와 대화를 나누며 싱글 오리진 리저브 원두 커피를 즐길 수 있다. 리저브 매장의 내부는 고급스런 인테리어로 꾸며져 다른 분위기를 연출한다. 스타벅스는 리저브 바 매장에서 일반 매장에서는 맛볼 수 없는 특별한 레시피의 음료도 제공하면서 보다 세분화된 손님들의 입맛을 공략하고 있다.
◆이디야 커피랩, 커피와 문화를 동시에 즐긴다
서울 논현동에 위치한 이디야 커피랩은 기존 이디야 가맹점에서 판매하지 않는 스페셜티 커피를 판매하고 있다. 올해 오픈 3주년을 맞으면서 원두 커스터마이징 서비스를 시행하여, 고객이 전문 바리스타의 카운셀링을 통해 자신에게 가장 적합한 커피 원두의 배합을 선택할 수 있다. 케냐, 콜롬비아, 에티오피아, 과테말라, 인도네시아 등 세계 각국의 원두 산지에서 공수해온 최고급 원두 중에서 선호도에 따른 맞춤형 블렌딩이 가능하다. 이디야 커피랩은 '퍼블릭 커핑' 등 일반 대중을 위한 다양한 행사를 통해 커피와 문화를 동시에 선사하는 매장으로 자리잡고 있다.
◆커피앳웍스, 내 맘대로 즐기는 맞춤형 원두
SPC그룹에서 운영하는 커피앳웍스는 ‘도심에서 즐기는 스페셜티 커피’라는 콘셉트로 전문 커퍼, 로스터, 브루드 커피, 에스프레소 베이스커피, 콜드브루 커피 등을 제공한다. 현재 동부이촌동점을 비롯해 양재역점, 현대천호점 등 수도권 매장 8곳과 인천공항 내 매장 5곳 등 총 13개의 매장을 운영 중이다. 커피앳웍스는 특히 전문 로스터가 매장에서 직접 소비자 기호에 맞게 커피 생두의 종류, 볶는 강도 등을 조절해 개인 맞춤형 원두를 제공하는 커스터마이징 서비스를 선보이면서 많은 매니아층에서 호평 받고 있다.
/지피코리아 박한용 기자 qkrgks77@gpkorea.com, 사진=드롭탑