음료회사가 주인인 레드불 레이싱팀은 올상반기 성적만 보면 이미 챔프와 다름없다. 이유는 정통 카레이싱 특수법인인 페라리와 멕라렌을 실력으로 눌렀기 때문이다. 이렇다할 뿌리도 토양도 없이 연승을 이어가고 있다.

레드불의 톱드라이버 세바스티안 베텔도 이미 챔프라 해도 과언이 아니다. 7시즌 월드챔피언에 오른 'F1 황제' 미하엘슈마허에겐 전 F1월드챔피언을 지낸 미카 하키넨(핀란드)과 자크 빌르너브(캐나다) 정도가 경쟁상대였지만 베텔은 이미 챔프를 지낸 4명을 제압하고 있기 때문이다.

베텔은 이미 지난해 F1 역사상 최연소 월드 챔피언(23세133일)에 등극했고 올 시즌 11경기 중 6승을 챙겼다. 전반기를 마친 F1에는 베텔만이 있다는 느낌을 팬들에게 주고 있다. 내로라는 4명의 F1 챔피언이 할 말을 잊게 만들었다.

그의 뒤로는 월드챔피언 슈마허(1994~1995, 2000~2004), 루이스 해밀턴(영국, 2008), 젠슨 버튼(영국, 2009) 등이 있다. 슈마허가 13승을 기록한 2004년에는 시즌 종반 자크 빌르너브(1997)가 복귀할 때까지 챔피언을 지내본 드라이버는 슈마허 혼자였다.

압도적이다 보니 주변의 견제는 심해져 간다. 공식적인 입장은 아니지만 사실 각 팀들은 베텔을 잡기 위해 무던히 애를 썼다. 페라리 등은 드라이버 교체설까지 흘리면서 레드불에서 베텔을 빼내려는 시도도 '감행'했다. 계속되는 베텔 흔들기에도 실력은 흔들리지 않았다.

거기다 FIA는 엔진맵핑, 블로운 디퓨저 등 수시로 규정을 바꿔 가면서 레드불의 약점을 잡으려 애를 썼다. 하지만 이 때마다 불리한 쪽은 페라리나 멕라렌이었다.

레드불은 올시즌 11차례의 레이스 가운데 폴포지션 8차례에 우승은 6차례를 거뒀다. 르노 엔진과 레드불 팀간 궁합에서나 베텔의 실력에서나 더 이상 의심할 부분이 없다.

다만 전문가들은 최근 상승세를 보이는 멕라렌이나 페라리의 파이팅에 대해서도 기대를 버리지 않고 있다. 2011 후반기 레드불의 상승세는 어떤 변화를 가져올 것인가 관심이 증폭되고 있다.

2011 FIA Formula One World Championship Grand Prix

Date Winning Driver Team Laps Time
Australia 27/03/2011 Sebastian Vettel RBR-Renault 58 1:29:30.259
Malaysia 10/04/2011 Sebastian Vettel RBR-Renault 56 1:37:39.832
China 17/04/2011 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 56 1:36:58.226
Turkey 08/05/2011 Sebastian Vettel RBR-Renault 58 1:30:17.558
Spain 22/05/2011 Sebastian Vettel RBR-Renault 66 1:39:03.301
Monaco 29/05/2011 Sebastian Vettel RBR-Renault 78 2:09:38.373
Canada 12/06/2011 Jenson Button McLaren-Mercedes 70 4:04:39.537
Europe 26/06/2011 Sebastian Vettel RBR-Renault 57 1:39:36.169
Great Britain 10/07/2011 Fernando Alonso Ferrari 52 1:28:41.196
Germany 24/07/2011 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 60 1:37:30.334
Hungary 31/07/2011 Jenson Button McLaren-Mercedes 70 1:46:42.337

-2011 드라이버 챔피언십 득점 순위

Pos Driver Nationality Team Points
1 Sebastian Vettel German RBR-Renault 234
2 Mark Webber Australian RBR-Renault 149
3 Lewis Hamilton British McLaren-Mercedes 146
4 Fernando Alonso Spanish Ferrari 145
5 Jenson Button British McLaren-Mercedes 134
6 Felipe Massa Brazilian Ferrari 70
7 Nico Rosberg German Mercedes 48
8 Nick Heidfeld German Renault 34
9 Vitaly Petrov Russian Renault 32
10 Michael Schumacher German Mercedes 32
11 Kamui Kobayashi Japanese Sauber-Ferrari 27
12 Adrian Sutil German Force India-Mercedes 18
13 Sebastien Buemi Swiss STR-Ferrari 12
14 Jaime Alguersuari Spanish STR-Ferrari 10
15 Sergio Perez Mexican Sauber-Ferrari 8
16 Paul di Resta British Force India-Mercedes 8
17 Rubens Barrichello Brazilian Williams-Cosworth 4
18 Pedro de la Rosa Spanish Sauber-Ferrari 0
19 Jarno Trulli Italian Lotus-Renault 0
20 Vitantonio Liuzzi Italian HRT-Cosworth 0
21 Pastor Maldonado Venezuelan Williams-Cosworth 0
22 Jerome d'Ambrosio Belgian Virgin-Cosworth 0
23 Heikki Kovalainen Finnish Lotus-Renault 0
24 Timo Glock German Virgin-Cosworth 0
25 Narain Karthikeyan Indian HRT-Cosworth 0
26 Daniel Ricciardo Australian HRT-Cosworth 0
27 Karun Chandhok Indian Lotus-Renault 0

-2011 팀 챔피언십 득점 순위

Pos Team Points
1 RBR-Renault 383
2 McLaren-Mercedes 280
3 Ferrari 215
4 Mercedes 80
5 Renault 66
6 Sauber-Ferrari 35
7 Force India-Mercedes 26
8 STR-Ferrari 22
9 Williams-Cosworth 4
10 Lotus-Renault 0
11 HRT-Cosworth 0
12 Virgin-Cosworth 0

/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=레드불
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