정부가 코나 일레트릭(EV)이 리콜을 받고서도 화재가 발생하자, 리콜 적정성 조사를 실시한다. 

국토부는 지난 23일 대구 달서구 유천동에서 충전 중 화재가 발생한 코나 전기차에 대해 화재 원인 조사를 자동차안전연구원(KATRI)에 맡겼다고 26일 밝혔다. 이 차량은 리콜을 받은 차량으로 확인됐다.

국토부 관계자는 "국립과학수사연구원이 아닌 KATRI에서 이번 화재와 관련한 조사를 진행하기로 전날 경찰과 조율했다"며 "KATRI에서 화재 원인과 결함 가능성을 조사할 방침"이라고 밝혔다. 

KATRI는 화재 발생 다음 날인 24일 화재 현장에 직원을 보내 기초조사를 했고, 해당 차량에 대한 조사를 진행하기로 했다. 차량 화재가 발생하면 경찰과 국과수에서 우선 조사를 진행하는 것이 일반적이지만, 이번 화재의 경우 배터리 문제와 연관성이 있을 것으로 보고, 그동안 코나 EV 배터리 화재 조사를 담당해온 자동차안전연구원이 조사를 맡기로 한 것이다.

KATRI는 다만 배터리 외에 다른 요인에 의해 불이 났을 가능성을 배제하지 않고 화재 원인을 다각도에서 살펴볼 방침이다. 국토부는 이번 차량이 리콜을 거쳤는데도 불구하고 화재가 발생했다는 점에서 리콜 프로그램 적정성 여부도 판단할 계획이다.

현대차는 앞서 코나 EV의 화재가 잇따르며 안전성 논란이 확산하자 2017년 9월부터 작년 3월까지 제작된 코나 EV 7만7000대를 전 세계에서 리콜했다. 리콜은 배터리관리시스템(BMS)을 업데이트한 후 과도한 셀 간 전압 편차나 급격한 온도 변화 등 배터리의 이상 징후가 발견되면 배터리를 즉시 교체하는 식으로 진행됐다. 이번에 대구에서 불이 난 코나 EV 차량은 리콜을 받은 차량으로 확인됐다.

/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=현대차