현대자동차그룹이 서울시와 손잡고 대학생이 직접 만든 자율주행차를 도심에서 달리는 대회를 연다. 

현대차그룹과 서울시는 29일 서울시 마포구 '자율주행자동차 시범운행 지구'에서 국내 최대 규모의 대학생 대상 자율주행 경진 대회 '2021 자율주행 챌린지' 본선을 개최했다.

자율주행 챌린지는 국내 대학의 자율주행 기술 개발을 돕고 우수인재를 육성하기 위해 현대차그룹이 2010년부터 진행해온 '대학생 자율주행차 경진대회'의 새로운 명칭이다.

올해는 전기차 기반으로 실제 도심 교통환경에서의 자율주행 기술 연구 활성화를 위해 현대차그룹과 서울시가 공동으로 개최했다. 현대차그룹은 참가팀에 기술 및 차량 제작을 지원하고, 서울시는 통신·도로·교통신호 등 안정적인 대회 환경을 구축했다.

예선은 지난 3월 전국 23개 대학팀이 참가한 가운데 자율주행 소프트웨어 기술력을 검증하는 방식으로 진행됐다. 이날 본선은 계명대, 성균관대, 인천대, 인하대, 충북대 한국과학기술원(KAIST) 등 총 6개 팀이 참가했다.

본선은 교통이 통제된 시범운행지구 내 총 4㎞ 구간에서 자율주행 차량 6대가 동시에 주행하는 방식으로 진행된다. 차량에는 비상 상황을 대비해 운전자와 평가자가 탑승하고, 참관인은 안전을 고려해 상암 디지털미디어스트리트(DMS) 행사 본무대에 마련된 대형 스크린을 통해 실시간 중계 영상을 볼 수 있도록 했다.

실제 주행은 차량 회피 및 추월, 교차로 통과, 신호등·차선·제한속도·스쿨존 등 도심 교통법규를 준수하면서 정해진 코스를 주행하는 방식으로 진행된다. 제한시간 내에 빨리 완주한 순으로 순위를 매기되, 법규 위반 항목에 대해서는 점수를 차감한다.

우승팀에게는 상금 1억원과 북미 견학, 준우승팀은 상금 5000만원과 중국 견학, 3등 상금 3000만원, 4등 상금 1000만원, 5·6등은 상금 500만원을 수여한다.

이외에도 6개 참가팀의 자율주행차 12대를 비롯해 Δ현대차 로보셔틀 Δ기아 R.E.A.D시스템 Δ현대모비스 공유형 모빌리티 콘셉트 차량 M.VisionS Δ현대로템 디펜스 드론 등 자율주행 기술과 미래 모빌리티를 체험할 수 있는 전시도 진행됐다.

현대차그룹 관계자는 "이번 대회는 국내 최초로 전기차 기반으로 실제 도심 교통환경에서 여러 대의 자율주행 차량이 동시에 주행하며 기술 시연을 펼쳤다는 점에서 의의가 있다"며 "앞으로도 대학뿐만 아니라 지자체와도 유기적으로 협력해 자율주행 생태계를 공고히 구축하는 데 지속해서 앞장서겠다"고 밝혔다.

/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=현대차