한국타이어앤테크놀로지(한국타이어)는 블록체인 기반 천연고무 프로젝트인 '프로젝트 트리'에 참여한다고 1일 밝혔다.

국제 무역회사인 이토추가 주도하는 '프로젝트 트리'는 천연고무 산업에 블록체인을 적용해 천연고무의 원물 공급부터 제조·판매 이력 추적을 가능하게 만드는 첫 프로젝트다. 한국타이어는 공급망 전반에 걸친 지속가능성을 향상하는 것을 목표로 이 프로젝트에 참여하게 됐다고 설명했다.

천연고무는 타이어의 주원료다. 전 세계 천연고무 사용량의 약 70%가 타이어에 사용된다. 천연고무 생산량의 약 85%는 태국과 인도네시아 등 동남아 소규모 농장으로부터 공급되는데 생산·조달 과정에서 삼림 벌채·빈곤 등 지속가능성 문제가 끊임없이 발생한다.

이에 프로젝트 트리에선 거래일자, 장소 등 정보를 기록하는 시스템을 활용해 산림 보호지역이 아닌 곳에서 채취한 천연고무만을 한국타이어를 비롯한 프로젝트 트리 지원 제조사에 공급하고 있다.

한국타이어는 프로젝트 트리를 통해 제조된 타이어를 영국 최대 타이어 유통업체 유로피언 타이어 엔터프라이즈와 파트너십을 맺고 판매할 예정이다.

영국에서 프로젝트 트리 타이어로 판매해 얻은 수익금의 일부는 프로젝트 트리에 협력하는 소규모 농장, 수집원, 지역 상인들을 지원하는 데 쓰인다.

한국타이어 관계자는 "한국타이어는 2018년 천연고무 공급망의 사회적 책임을 구체적인 정책으로 제정하고 천연고무의 지속가능성을 위해 설립된 글로벌플랫폼(GPSNR)에 가입했다"며 "이어 최근 새로운 GSPNR 가이드라인에 따라 천연고무 정책을 개정, 공급망 가치 강화에 한 층 힘을 실었다"고 말했다.

/지피코리아 김미영 기자 may424@gpkorea.com, 사진=한국타이어