올해들어 모터스포츠 관심이 뜨겁다. 참여형 대표 모터스포츠 `인제 마스터즈 시리즈`가 첫 단추를 제대로 꼈다.

강원도 인제 대표 3대 관광지인 자작나무숲, 백담사 등과 함께 인제스피디움이 모터스포츠 관광마케팅으로 훌륭한 첫 발을 디뎠다.

MZ세대 중심의 3040 젊은층이 몰려 봄날을 만끽했다. 인제스피디움은 호텔·콘도를 갖춘 국내 유일의 국제서킷이다.

여기에 이날 행사에 맞춰 군수장비 전시회, ATV 체험. 플리마켓, 요즘 대세인 오토캠핑장까지 요즘 소위 핫하다는 것들이 총출동 했다.

7일 올해 첫 선을 보인 '2023 인제 마스터즈 시리즈'가 개막전으로 자동차 내구레이스와 바이크 경기, 드리프트 등으로 후끈 달궈졌다.

이번 대회는 모터스포츠의 대중화와 다향화를 모토로 인제스피디움이 새로 시작하는 첫 대회다.

이번 대회의 메인 이벤트로 꼽히는 '인제 내구'는 2시간 동안 주행한 거리로 승부를 겨루는 경기로, 경주차 한 대에 최대 3명의 드라이버가 교대로 참가할 수 있다. 예선에서는 모든 참가 드라이버가 1바퀴 이상 주행해야 한다. 결승은 롤링스타트로 진행되며 2시간동안 각 4분씩 2번의 의무 피트스톱을 해야한다. 주유, 타이어 교체, 드라이버 교대 등을 할 수 있다.

이날 오전 11시부터 50분간 치러진 인제 내구 예선에선 미국인 드라이버 라줄 아담(유로모터스포츠)이 1분 39초 735로 가장 빠른 랩타임을 기록했으며 최장한-강동우 조(유로모터스포츠)와 최정원-두현돈 조(유로모터스포츠)가 뒤를 이으며 INP 클래스로 출전한 프로토타입 경주차의 우수성을 자랑했다. INGT1에서는 원상연 (레드콘모터스포츠)이 1분 48초 201로 클래스 선두 그리드를 확보했으며, INGT2와 INGT3의 선두는 김성훈 (BMP레이싱)과 이동진 (이고레이싱)이 각각 차지했다.

이날 오후 4시10분부터 진행된 '인제 내구'의 결승전에선 INP 클래스 3대가 2시간 동안 접전을 펼쳤다. INP클래스의 우승은 2번 그리드에서 출발한 최장한-강동우 조가 차지했다. 최정원-두현돈 조는 2위를, 예선에서 가장 빠른 랩타임을 기록해 폴포지션에서 출발한 라줄 아담은 3위에 그쳤다.

모터바이크 경기인 '모토쿼드 트랙어택'은 첫 라운드로 타겟 타임 트라이얼로 진행됐다. 타겟 타임 트라이얼은 주어진 타겟 타임에 가장 근접한 랩타임을 기록하는 것을 겨루는 경기다.

2번의 세션 주행을 마친 뒤 3번째 세션에서 주어진 타겟 타임은 2분02초로 박병섭 (유엠모터레이싱)이 2분02초208을 기록하며 우승했다. 유명한(삼형제모터스)과 유수진(팀드래곤)이 각각 2위, 3위를 차지했다. 드리프트 페스타와 테이머 타임트라이얼은 1라운드는 순위 경쟁 없이 참가자들이 즐길 수 있도록 트랙데이로 진행됐다.

이승우 인제스피디움 대표는 "인제 마스터즈 시리즈는 앞으로 자동차 애호가들에게 놀이터가 되고 대한민국 모터스포츠 대중화의 발판이 될 수 있도록 노력하겠다"면서 "강원도를 넘어 대한민국을 대표하는 지역 축제로 성장해 나가겠다"고 밝혔다.

인제 마스터즈 시리즈의 다음 경기는 오는 7월 1~2일 양일간 진행될 예정이다.

/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=인제스피디움