현대자동차는 2024 월드랠리챔피언십(WRC) 첫번째 라운드 ‘몬테카를로 랠리’에서 현대 월드랠리팀 선수가 1위를 차지했다.

현대 월드랠리팀은 지난달 25일부터 28일까지 진행된 몬테카를로 랠리에서 티에리 누빌이 1위를 차지했다고 밝혔다. 이번 경기에서 티에리 누빌과 오트 타낙, 안드레아스 미켈센 등 3명의 선수가 현대 월드랠리팀에서 ‘i20 N Rally1’ 경주자로 출전했다.

WRC는 국제자동차연맹 FIA가 주관하는 세계 최정상급 모터스포츠 대회다. 포장도로에서부터 비포장도로, 눈길까지 각양각색의 환경에서 펼쳐지는 연간 경기결과를 토대로 제조사 및 드라이버 부문 챔피언이 결정된다.

현대팀은 WRC 매년 첫 경기로 열리는 몬테카를로 랠리에서 2020년 티에리 누빌 선수의 우승 이후 두번째 우승을 달성했다. 몬테카를로 랠리는 변화가 많은 기후 속에 눈길, 빙판길과 아스팔트 노면이 반복되는 악명 높은 코스로 다양한 환경 조건에 최적화된 운영 전략을 유연하게 구사하는 것이 승패의 핵심으로 작용하는 곳이다.

누빌은 다양한 코스에서의 풍부한 주행 경험을 바탕으로 경기 중반부터 1위를 유지하며 우승을 달성했다. 누빌은 이번 우승을 통해 개인 통산 WRC 20번째 우승컵을 들어올리게 됐다. 오트 타낙 선수와 안드레아스 미켈슨 선수도 4위, 6위의 성적을 달성하였다.

틸바텐베르크 현대차 N브랜드·모터스포츠사업부 상무는 “2024년 WRC시즌 첫 경기를 우승으로 시작하게 돼 매우 기쁘다”며 “올해 남은 경기에서도 N브랜드 및 모터스포츠팬들에게 계속해서 좋은 모습을 보여줄 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

2021년 대회부터 하이브리드 파워트레인 기반의 신규 기술 규정이 적용됨에 따라 현대차는 i20 N의 1.6리터(ℓ) 4기통 엔진에 100킬로와트(kW)급 전동모터를 탑재한 ‘i20 N Rally1’ 하이브리드 경주차로 대회에 참가하고 있다.

2024 WRC는 총 13라운드로 구성되며, 다음 경기인 스웨덴 랠리는 오는 2월 15일부터 18일(현지시간)까지 열릴 예정이다.

/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=현대차