금호타이어는 대표적인 UHP타이어 브랜드인 ECSTA가 북미 스포츠카클럽(SCCA) 대회 중 하나인 '마쯔다(Mazda) MX-5컵' 대회의 공식 타이어로 선정됐다고 29일 밝혔다.

이에 따라 앞으로 이 대회에 참가하는 모든 차량은 금호타이어의 엑스타 V700 제품을 유상으로 장착하고 경기에 출전하게 된다. 금호타이어가 공급할 타이어는 연간 약 2000개 이상이 될 것으로 보인다.

금호타이어는 미국의 대표적인 내구레이스인 아메리칸르망(ALMS)에 참가 하면서 쌓은 마쯔다(Mazda) 지원팀과의 우호적인 파트너십을 발전시켜 MX-5컵 대회에 스폰서로 참여하게 됐다.

SCCA(Sports Car Club of America)는 미국 아마추어 레이싱 클럽의 연합체로 전국 112개 지역에 6만여 명의 회원을 보유하고 있는 미국 최대 규모의 스포츠 조직이다.

SCCA가 개최하는 대회는 연간 2,000여 개에 달하며, 이 중 MX-5 CUP은 마쯔다에서 생산하는 MX5차량만으로 경주하는 프로페셔널 모터스포츠 대회다.

금호타이어 관계자는 “마쯔다 MX-5컵 대회의 공식 타이어 선정은 북미지역에 금호타이어의 기술력을 다시 한 번 알리는 계기가 될 것으로 보인다”며 “이를 통해 금호타이어의 인지도가 향상되고 나아가 수출량도 늘어나게 될 것을 기대하고 있다”고 말했다.

금호타이어는 지난 해 북미시장에서1억 5천만 달러 가량의 UHP타이어를 판매했으며 이번 SCCA대회 공식 타이어 선정을 계기로 각종 모터스포츠 대회 참가와 마케팅 활동 강화를 통해 향후 이 지역에서 연간 2억 달러 이상의 UHP 타이어를 판매할 계획이다.

금호타이어는 현재 마스터오브 F3, F3 유로시리즈 등 세계 유수의 F3대회에 공식타이어로 지정됐고 이밖에 프랑스 르망 24시, 미국의 아메리칸르망(ALMS), 일본 슈퍼GT 등 해외 유명 모터스포츠대회에 참가해 좋은 성적을 거두고 있으며 UHP기술력 홍보와 함께 적극적인 모터스포츠 마케팅을 펼치고 있다.

/김기홍기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=금호타이어 제공