전설적인 랠리 드라이버 콜린 맥레이(39·영국)가 헬리콥터 추락 사고로 사망했다.

월드랠리챔피언십(World Rally Championship) 챔피언인 콜린 맥레이는 지난 15일(현지시간) 오후 4시경 그의 집 근처에서 자신이 몰던 헬리콥터를 타다가 추락하는 사고를 당했다. 헬리콥터에는 맥레이의 5살 난 아들 조니와 그의 친구, 친구의 아들 등 4명이 타고 있었으며, 전원 사망한 것으로 경찰 조사 결과 확인됐다. 그의 아내 앨리슨과 9살의 딸 홀리에는 동승하지 않았다.

WRC의 거장으로 통하는 맥레이는 1968년 스코틀랜드에서 태어나 영국랠리챔피언십을 5차례나 차지한 아버지 지미 맥레이의 영향을 받고 자랐다. 지난 95년 스바루팀 소속으로 영국인 최초의 WRC 최연소 챔피언에 등극했다. 2003년에 WRC 통산 25승을 거두고 은퇴했다. WRC 은퇴 이후, 파리-다카르 랠리와 르망 24시 레이스, 페라리 GT1 레이스 등에 출전하기도 했었다.

맥레이는 90년대 말 출시된 ‘콜린 맥레이 랠리’와 최근 마이크로소프트(MS) X박스360용에 추가된 ‘콜린 맥레이 더트’ 를 통해 게임 마니아들에게도 잘 알려져 있다.

/김기홍기자 gpkorea@gpkorea.com