현대차 월드랠리팀이 WRC 일본 대회에서 1~2위를 휩쓸며 토요타를 제압했다.

현대자동차는 10일부터 13일까지 일본 아이치현과 기후현에서 진행된 2022 월드랠리챔피언십(WRC) 최종전에서 현대차 월드랠리팀 소속 '티에리 누빌'이 우승을 거뒀다. 2위 역시 현대차 소속의  '오트 타낙'이 차지하며 더블 포디움을 달성했다.

2010년 마지막 대회 이후 12년 만에 일본에서 열린 이번 WRC 대회에 현대차 월드랠리팀은 티에리 누빌, 오트 타낙, 다니엘 소르도 3명의 선수가 'i20 N Rally1 하이브리드' 경주차로 출전했다

일본에서 대회가 진행된 만큼 많은 전문가들이 토요타 팀의 승리를 예상했지만 현대차의 낙승으로 주목을 받았다. 시즌 종합우승을 한 토요타 팀의 고향이라 할 수 있는 토요타시 등에서 진행된 대회에서 거둔 만큼 특별한 의미가 부여된 것.

이번 일본 랠리에서 현대차 월드랠리팀은 마지막 날 경기 중 비가 올 것을 예상하고 출전팀 중 유일하게 레인 타이어를 사용해 토요타 팀을 제치고 안정적으로 더블 포디움을 달성할 수 있었다.

올 시즌 여러 가지 불운으로 지난해 대비 성적이 좋지 않았던 티에리 누빌은 이번 시즌 마지막 대회인 일본 랠리에서 두 번째 우승컵을 들어 올리며 드라이버 종합 순위 최종 3위를 차지해 내년 시즌에 대한 긍정적인 기대감을 높였다.

티에리 누빌은 19개의 스테이지 중 13번째 스테이지에서 선두에 오른 이후 단 한차례의 역전도 허용하지 않는 완벽한 주행으로 현대팀에게 다섯 번째 우승컵을 선사했다. 이번 우승으로 현대차 월드랠리팀은 총 45점을 얻으며, 제조사 부문 종합 2위로 시즌을 마무리하며 내년 시즌에 대한 전망을 밝혔다.

한편 현대차의 서킷 경주차 '엘란트라 N TCR'(국내명 아반떼 N TCR)은 11일부터 12일까지 바레인 국제 서킷에서 개최된 WTCR 8라운드 대회 두 번의 결승에서 모두 우승을 차지했다.

엘란트라 N TCR 경주차로 출전한 'BRC 현대 N 스쿼드라 코르세'팀 소속 미켈 아즈코나 선수는 11일 치러진 첫 번째 결승 레이스에서 33분 34초 107의 기록으로 제일 먼저 결승선을 통과했다.

같은 경주차로 출전한 노버트 미첼리즈 선수는 첫 번째 결승 레이스에서는 아즈코나 선수에 이어 2위를 차지했으며 12일 진행된 두 번째 결승 레이스에서는 29분 04초 963의 기록으로 1위를 달성했다.

BRC 현대 N 스쿼드라 코르세팀은 이번 대회를 통해 총 94점을 따냈다. WTCR 마지막 9라운드는 오는 26일부터 27일까지 사우디아라비아에서 개최될 예정이다.

/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=현대차