알루미늄 바디와 최첨단 기술의 결합으로 최고급 세단의 새로운 장을 열다.

뉴 XJ는 재규어 XJ의 일곱 번째 모델이며 1968년 첫 번째 XJ 모델이 출시된 이후로 지금까지 800,000대의 XJ가 판매되었다. XJ의 첫 탄생 34년 이후인 2002년 9월 26일 파리모터쇼에서 재규어 XJ의 새로운 역사가 시작된다.

지금까지 재규어의 매출이 꾸준히 신장하고 있었지만 특히 올해는 뉴 XJ의 출시와 함께 급격한 상승을 보일 것으로 예상한다. 30년이 넘게 XJ는 완전한 재규어의 세단으로 자리잡고 있다.

재규어자동차의 최첨단 기술력만을 바탕으로 XJ 프로젝트 팀은 재규어의 전통적인 면을 살리면서도 가장 현대적인 모습을 지닌 자동차를 창조해냈다. 특히 가벼운 알루미늄으로 만들어진 뉴 XJ는 특별한 강인함과 성능을 자랑한다. 재규어 세단이 가지고 있었던 기존의 장점을 살리면서도, 효율적이며 기능적인 성능과 함께 시대에 뒤떨어지지 않는 우아함과 스타일까지 겸비한 자동차, 뉴 XJ가 완성되었다.

새롭고 최첨단 기술을 가진 재규어 뉴 XJ는 오는 9월 26일 파리 모터쇼에서 처음 공개되고, 전세계적으로 본격적인 판매는 내년 봄부터 시작된다. 국내에는 뉴 XJ 3.0 숏바디, 3.5 롱바디 , 4.2 다임러가 내년 4월경 출시 예정이다. 경쟁모델은 BMW 7시리즈.

-외부 디자인과 엔지니어링

새로운 XJ의 바디는 대부분이 알루미늄으로 레벳(Rivet) 결합방식을 사용하여 제작되어 있다. 항공기에 적용되는 강한 기술력 등이 뉴 XJ의 바디에 적용되었고, 기존의 것에 비해 40% 정도 가벼우며, 60% 정도 더 단단해 졌다. 이로 인해 스피드를 즐기기에는 안성맞춤이며 성능과 효율적인 부분에서도 뒤떨어지지 않는다. 즉, 다이나믹한 성능, 안정성, 정교함 그리고 내구성까지 고루 갖추고 있다고 할 수 있다.

이전 모델에 비해 도어의 곡선은 보다 깊어지고, 중간 라인은 보다 높아져, 새로운 XJ는 캡 포워드(cab-forward) 방식을 취하고 있다. 프론트 부분을 짭게 하고, 윈드스크린 레이크(rake)는 보다 빨라졌으나, 전통적인 XJ 디자인의 특징들은 그대로 유지하고 있다.

- 내부 디자인과 장인정신

뉴 XJ의 내부는 새로운 개념의 넓은 공간과 장인 정신, 그리고 인체 공학에 맞추어진 편안함 등으로 설명될 수 있다. 미세한 작은 부분에서부터 운전자와 탑승자를 배려하는 마음으로 만들었기에 자동차를 타는 순간은 물론이며 나가는 순간까지도 그 기분을 느낄 수가 있다. 또한 현대 사회의 고급지향주의 소비자들을 만족시킬 수 있는 가장 적합한 아이템이라고 본다. 전체적인 작은 공간에서까지 그 여분을 남겼다.

어느 재규어 세단이든 편안함을 염두에 두고 있으나 뉴 XJ의 모델의 경우 그 편안함이 아주 색다르고 최고급의 의미로 다가오고 있다. 뉴 S타입에 적용된 16가지 자세로 움직일 수 있으며 허리받이 부분 또한 4가지 형태로 조정이 가능하다. 또한 소비자들이 공급되는 의자가 마음에 들지 않으면 전자동 벤치나 자동 허리 보조대, 등받이, 머리받이로 교체할 수가 있다. 전동식 페달 위치 조정장치는 스티어링을 자유자재로 할 수 있게 하며 또한 운전자들이 원하는 자세로 운전을 할 수 있도록 도와준다.

재규어가 소비자들에게 약속하고 있는 현대적인 기술들이 새로운 XJ 모델에서도 나타나고 있다. 새로운 XJ에서는 “재규어 보이스” (Jaguar Voice)라는 음성으로 인식되면서 작동되는 오디오, 전화기, 기온 조절 그리고 네비게이션을 찾아볼 수가 있다.

또한 신모델 XJ에서는 3가지의 오디오, 비디오 그리고 오락기 등의 멀티미디어 엔터테인먼트 시스템을 갖추고 있다. 앞 좌석의 머리받이 위에 부착된 스크린으로 텔레비전 프로그램이나 게임 등을 즐길 수 있으며 헤드폰을 사용하게끔 되어 있어 동승자를 방해하지 않아도 된다. 예를 들면, 운전자는 라디오나 CD를 들을 경우, 뒷좌석에 탑승하고 있는 한 사람은 게임을 할 수 있으며 또 다른 사람은 스크린으로 텔레비전이나 DVD를 시청할 수 있는 것이다.

운전자와 그 외의 탑승자들이 가장 쾌적함을 느끼게 하기 위해서 새로운 4개의 존(Zone)으로 이루어진 기온 조절 장치가 장착이 되었다. 따라서, 앞 좌석과 뒷좌석에 각기 다른 기온이 적용될 수 있으며, 바람 구멍이 얼굴 근처 부분과 발 근처 부분에 각기 존재하고 있어 개별적인 편안함을 주기에 적합하다.

인테리어는 재규어만의 특징이며 또한 다른 브랜드 자동차와의 차별성을 띄고 있는 부분이기도 하다. 다양한 스타일의 재규어 모델이 선보인다. 월넛(walnut) 색에서부터 검정색의 마무리의 전통적인 모델에서부터 회색 빛을 띠는 스포츠형 모델까지 다양한 색상이 제공되고 있다. 이번에, 새롭게 선보이는 색상은 그랜드 피아노에서 볼 수 있는 깊고 우아하면서 빛을 띄는 검정색으로, 다른 럭셔리 브랜드 자동차와 재규어를 차별되게 하는 또 다른 부분이라고 할 수 있다.

-엔진과 변속기

뉴 XJ는 선택 가능한 4개 종류의 엔진으로 구성되어 있다. XJR 모델의 4.2리터 슈퍼차지 V8 엔진은 최대출력 400마력을 자랑한다. 4.2리터 V8엔진은 300마력, 3.5리터 V8엔진은 262마력, 3.0리터 AJ-V6엔진은 240마력의 최고출력을 낸다. 그 중에서도 V8은 전설적이며 이것이 가벼운 바디의 뉴 XJ와 결합하여 아주 예외적이며 색다른 성능을 맛 볼 수 있게 되었다.

4개의 엔진 모두 재규어가 올해 뉴 S-타입을 선보이면서 소개한 최첨단의 자동 6단 변속기와 조화를 이루고 있다.

- 다이나믹한 접근

재규어 뉴 XJ 프로젝트 팀의 엔지니어 총 책임자인 마크 크로스는 “새로운 XJ에서는 편안하면서도 우아한 승차감을 즐길 수 있으며, 다이나믹한 품격을 느낄 수 있다. 기존의 차량들보다 크지만 XJ는 성능에 있어서 날렵하며, 운전자의 자부심을 확실히 경험할 수 있을 것이다” 고 말한다.

새로운 XJ에는 알루미늄 바디 안에 새로운 전자 기술들이 도입되었다. 자동으로 높이 조절이 되는 에어 서스펜션(Self-leveling air suspension)이 장착되어 있다. 이러한 서스펜션은 어떠한 무게에도 똑 같은 높이의 스프링을 유지하는 데에 도움을 준다. 가벼운 차체를 유지하고 있는 XJ에 있어서 승객의 무게는 아주 큰 부문을 차지하고 있기 때문에 이러한 장치의 중요성은 더욱 크다. 공기 장치가 있어, 스피드를 즐길 때 안정적이며 공기를 가로지르는 데 효율적이다.

또한 새로운 XJ는 재규어의 CATS(Computer Active Technology Suspension)가 한 단계 업그레이드 되어, 모든 모델에 기본으로 장착되었다. CATS는 어떠한 상황에서도 다이나믹한 성능과 운전자의 컨트롤 능력을 전자식으로 최대화시키면서 주행성과 승차감을 최상의 상태로 유지한다. 적용할 수 있다. 이 장치는 에어 서스펜션과 마찬가지로 완벽하게 자동적으로 작동한다.

-운전자를 위한 기술적인 특징들

뉴 XJ는 최첨단의 기술 장치로로 운전자들에게 완벽한 만족감을 제공한다.

뉴 XJ의 브레이크 시스템은 4개의 채널로 구성되었으며 잠금 방지(anti-lock) 기능 또한 기본적으로 설정이 되어있고, 응급 브레이크 장치 기능까지 합쳐졌다. 이 기능은 운전자가 위험시에 최대의 힘으로 브레이크를 작동하지 않는다는 것을 감지하여, 필요한 힘을 실어주게 된다. 또한 DSC(Dynamic Stability Control)는 자동차의 핸들이 운전자의 손아귀에서 벗어나는 것을 감지하고 원상태로 돌려놓는 역할을 한다.

더불어 운전자의 편안한 주행을 위해 차세대 정속주행장치(Adaptive cruise control)가 장착되어 있다. 이는 앞 차량의 속도를 자동으로 인식하여 앞차와의 안전 거리 유지를 위해 속도를 자동으로 조절해 준다.

수동적으로 작동되는 안전 시스템도 과히 놀랄만하다. A.R.T.S.(Advanced Restraint Technology System)는 사고 발생시 사고의 심각성 및 운전자의 위치와 안전벨트 착용 유무의 여부를 파악하고 더 큰 사고를 예방하게 된다.

A.R.T.S.는 초음파 기술과 좌석 무게 측정 센서 등이 앞 좌석에의 탑승 여부, 사람의 위치 그리고 무게 등을 측정하여, 에어백에 들어가는 힘의 정도와 높이 등을 자동적으로 조절하여 준다. 이 시스템은 양쪽 사이드 에어백에도 적용이 된다.